A causa de la ingesta de pelo, se forma una masa en el aparato digestivo imposible de digerir. Sólo se puede extraer quirúrgicamente.

El síndrome de Rapunzel, no tiene nada de cuento de hadas pero toma su nombre del conocido personaje de los cuentos de los Hermanos Grimm. También conocido como tricofagia, es una patología asociada a la tricotilomanía, que consiste en arrancarse el cabello de forma compulsiva… para posteriormente tragarlo.

Debido a que el cabello es imposible de digerir para los humanos, éste tiende a permanecer en el tracto digestivo. Por tanto se forma una bola de pelo con cola que provoca una obstrucción en el intestino o en el colon. De ahí la referencia al personaje de Rapunzel.

Una condición extraña y muy peligrosa para la salud, donde la masa de pelo sólo se puede extraer con cirugía.

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Principalmente lo sufren mujeres jóvenes, con problemas psicológicos obsesivos, y a la que sigue una compulsión que es la ingesta del cabello.

El ritual es siempre el mismo. Primeramente, se arrancan el pelo, en situaciones de estrés, como una vía de escape o alivio emocional.

Luego, quienes padecen este síndrome suelen “disfrutar” el acariciar con los labios el folículo piloso. Seguidamente lo muerden o mastican para así lograr tragarlo.

En 1968 esta patología fue descrita por el cirujano Vaughan ED Jr. y sus colaboradores. Si bien se trata de una condición psicopatológica, la consecuencia es sobretodo física y de extrema gravedad.

La obstrucción de pelo puede provocar desnutrición, diarrea y adelgazamiento extremo, entre otros síntomas.

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