Entre las causas de la caída de pelo tanto en hombres como en mujeres, la más común es la genética. De hecho, la herencia se considera el 95% de todos los casos de alopecia o calvicie en Norteamérica.

La alopecia androgénica, o calvicie de patrón masculino, es de origen genético. Un mito ampliamente conocido es que los genes se transmiten del lado materno de la familia. En realidad la calvicie puede heredarse de cualquiera de los dos lados, incluso de ambos.